蘇府春苔院內。
蘇慶年被薛清娥拽進屋裡，氣得摔上門，高聲怒吼：“娘，你怎麼還真得把對牌鑰匙給她了？”
薛清娥衝著蘇慶年翻了個白眼：“我若不給她，難不成真讓你去吃牢飯？”
蘇慶年剛要反駁，薛清娥帕子在面前揮了兩下：“放心吧，她還真以為那對牌鑰匙有多好拿？明日我便讓她怎麼拿進過去的，怎麼給我送回來。眼下你最重要的是去同王守義再聊一聊，切莫讓他以為咱們和蘇筱悅是一夥的，四處亂說，壞了咱們的大事。”
蘇慶年飲下一大杯水，起身往外走：“我這就去找王守義。”
門一開啟，薛清娥房裡的貼身丫頭翠兒正候在外面，瞧到蘇慶年臉紅了一紅，側身繞開他，走進屋內。
“夫人，您找我？”
薛清娥嗯了一聲：“明日該發月銀了，告訴府裡的人如今對牌鑰匙都在大姑娘那，讓他們去大姑娘那領。”
翠兒微怔，愣了幾秒才點點頭：“是，奴婢這就去通知。”
她出門時又對上蘇慶年灼熱的眼神，臉紅得更厲害了。
翌日。
冬日的暖陽穿過窗杦落在屋內，蘇筱悅坐在銅鏡前，抓著把羊角梳整理鬢角的髮絲。
昨夜她總算是睡了個好覺，身上的疲乏也完全消解，現下再瞧，鏡子裡的人已經沒了之前的疲憊感，總算有了些屬於這個年紀該有的嬌俏之色。
忽然，屋外傳來喜兒慌張的聲音：“誰欠你們銀子你們找誰去，跑到姑娘院中鬧什麼？”
“喜兒姑娘，你這話是怎麼說的？”是翠兒的聲音，“咱們府上的對牌鑰匙不是已經給了姑娘？姑娘總不能只拿鑰匙，不做事吧？”
“就是，姑娘既然拿了對牌鑰匙，那就是府裡的管事，我們自然要來尋姑娘拿月例銀子啊。”
蘇筱悅聽得清楚，唇角輕揚，眼底劃過抹冰冷的笑意。
她放下梳子，走到門外就瞧到院裡站滿了人，一個個梗著脖子想要往前衝。
喜兒瘦小的身板擋在前面，可她一個人，壓根不是這麼多人的對手，眼看被逼得踉蹌後退，就要站立不穩。
蘇筱悅雙手環抱，依在門框上，不緊不慢沉聲道：“喜兒，讓開。”
看到蘇筱悅，院子裡蜂擁的人群逐漸冷靜下來。
喜兒也得空抽身跑到蘇筱悅身邊，抬手將她護在自己身後，低聲道：“姑娘，您先進去，這裡我來處理。”
素白的手搭在喜兒手腕上，蘇筱悅輕輕撥開她的胳膊，昂首徑直上前。
翠兒站在眾人之前，仰著下巴，一臉得意地看著蘇筱悅：“姑娘肯出來就好。”
她從衣袖裡拿出一張白條，抖落兩下開啟，伸到蘇筱悅面前：“姑娘，您可看清楚了，這是府裡欠了我三個月例銀給我打的白條。今日是本月例銀髮放的日子，如今是姑娘當家，這例銀不能繼續欠下去了吧？”
其餘人也有樣學樣，拿著各自的白條，踮著腳尖死命地往蘇筱悅面前伸。
蘇筱悅左手一揚，撥開眾人的胳膊，單單將翠兒一人的白條拿過來細瞧。
上面的確寫著蘇府因週轉不靈，暫時沒能結算例銀，共計三個月，大約六兩銀子。
蘇府裡裡外外共有一百多號人，若是都按照這個標準，大約就是六百兩。
看來這是薛清娥送給自己的第一個禮物。
翠兒抱著雙臂，上下打量蘇筱悅：“姑娘心善，必定不會繼續欠咱們的銀子。大傢伙說對不對？”
眾人聞言，紛紛附和：“就是，姑娘不能再欠下去了。”
還不等蘇筱悅答話，喜兒氣得跺腳：“你們胡說八道！上個月領月例銀子的時候，我分明看到你們前腳在夫人院裡拿了這白條，後腳就又去蘇府賬上用各式各樣的理由支了和月例等額的銀子。”
“你們這是吃裡扒外，故意想要拖垮蘇家。”
翠兒瞬間臉色猙獰，抬手指著喜兒的鼻尖：“喜兒姑娘，你說這話可要有證據！”
喜兒一時語塞，她看是看到了，可上個月蘇筱悅在府裡還沒有任何話語權，她身為蘇筱悅的丫頭不想給她給惹事，只能作罷，哪裡有什麼證據？
見喜兒答不上話，翠兒笑意更濃，剜了她一眼，重新看向蘇筱悅：“姑娘，總之今日若是拿不上銀子我們是不會走的。至於府裡那些活，什麼時候銀子拿到手，我們什麼時候做。”
言畢，翠兒索性一盤腿，直接坐在地上。
其餘人也跟著她學，撲通撲通地坐了一院子。
喜兒氣得滿眼泛紅，揮手指著滿院子的無賴：“你們就是欺負姑娘性子軟，好說話。”
蘇筱悅反倒格外鎮定，抓住喜兒的手腕，輕輕拍了拍她的後背，低聲道：“喜兒，你去給大傢伙弄些早點來。這事我來解決。”
“姑娘？”喜兒一臉吃驚，“他們就是故意給您找茬，您不會真得相信他們吧？”
蘇筱悅揚唇淺笑：“行了，去吧。”
喜兒眼一紅，衝著院裡的人哼了兩聲，氣鼓鼓地拎著裙角往小廚房走。
蘇筱悅收回視線，瞧向坐在最前面，閉目養神的翠兒：“翠兒，既然你是挑頭的，那該先給你結銀子，跟我進來吧。”
翠兒猛地睜開眼，詫異地看向蘇筱悅，有些不敢相信事情進展得居然這麼順利。
愣了幾秒，她起身拍掉身上的浮土，跟著蘇筱悅進了屋。
屋門關上，蘇筱悅掃了翠兒一眼卻不說話，直接走進內室，坐在銅鏡前重新梳髮。
不知過了多久，翠兒終於等不及，高聲道：“姑娘，銀子呢？”
蘇筱悅推開內室的窗戶，一邊支好窗扇，一邊道：“翠兒，你可以出去了，記住咱們剛才說的話。”
翠兒一愣，還沒等她反應過來，蘇筱悅已經重新開啟屋門，客客氣氣地對翠兒露出笑臉。
屋外眾人瞧到這一幕立即起身，都忍不住往前湊，伸長了脖子往翠兒身上瞧，想看看蘇筱悅給她結了多少銀子。
“都別擠了。”蘇筱悅抬手攔住眾人，“銀票都在翠兒那裡，每個人都有份，一會去她那領就是。”
翠兒赫然瞪大雙眼，驚訝地看向蘇筱悅：“什麼銀票？我沒有拿過銀票。”
蘇筱悅忙捂住嘴，雙眼圓睜，滿眼不好意思：“實在對不住翠兒，是我說漏了嘴，沒有銀票，一張銀票也沒有。”
